У мужчин и женщин существует восприимчивость к разным типам инфекций, сообщает "Интерфакс-Казахстан". Это выяснили ученые из центра медицины путешествий при Цюрихском университете.
     К примеру, обнаружено, что мужские запахи привлекают зараженных инфекциями насекомых, в том числе комаров. "Малярийные комары в поисках крови ориентируются на запахи. Обычно их притягивают углекислый газ, пот и некоторые летучие соединения на поверхности кожи. Все эти вещества на теле мужчины выделяются в гораздо большем объеме, чем на теле женщины", - пояснила Патрисия Шлагенхауф. "К тому же средства против насекомых растворяются в воде и теряют свою эффективность. Поэтому те, кто больше и чаще потеет, - то есть мужчины, - должны регулярно наносить средство от малярийных комаров, чтобы лучше защитить себя", - добавила она.
     У женщин чаще встречается острая и хроническая диарея, синдром раздраженного кишечника, заболевания верхних дыхательных путей, болезни ротовой полости и зубов, а также непереносимость лекарств. У мужчин быстрее поднимается температура и больше восприимчивость к болезням, передающимся половым путем. Вирусный гепатит и простуда также чаще встречаются у мужчин.
     Результаты были получены после анализа данных 60 тысяч пациентов клиники GeoSentinel. Больные были осмотрены в период с 1997 по 2007 год во время лечения болезней, связанных с путешествиями. Малярия, переносимая комарами, превратилась в такую проблему, что ученые намерены бороться с насекомыми с помощ ... Читать дальше »

Ученые выяснили, что мухи-дрозофилы регулируют направление полета на автопилоте. По итогам своего исследования авторы написали две статьи, одна из которых опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Вторая рукопись находится на рассмотрении у экспертов Physical Review Letters. Коротко работа описана в газете The Cornell Daily Sun. 
     Ученые проводили эксперименты с живыми мухами, к крыльям которых были прикреплены крошечные металлические пластины. Воздействуя на летающих в замкнутом пространстве мух при помощи магнитного поля, исследователи могли сбивать насекомых с выбранного ими курса. Реакцию мух на воздействие этой внешней силы специалисты регистрировали камерой для высокоскоростной съемки (до восьми тысяч кадров в секунду). Одна из записей доступна здесь.
     Анализируя записанный видеоматериал, ученые смогли определить, как именно мухи выравнивают направление своего полета, и как быстро это происходит. Оказалось, что дрозофилы изменяют направление на 2 градуса менее чем за 60 миллисекунд. По мнению авторов работы, реакция является слишком быстрой для того, чтобы быть сознательным актом.
     Недавно исследователи изучили особенности полета насекомого, считающегося одним из лучших летунов, - саранчи. Ученые выяснили, что основным фактором, определяющим эффективность полета, является необычная форма крыльев.

Американские военные не остановятся ни перед чем, чтобы пронюхать важную для них информацию.
     На роль новых шпионов военные ученые решили попробовать обыкновенных насекомых с установленными на них миниатюрными камерами. Но, как говорится, и это еще не все. Насекомым придется проходить определенную дрессировку, чтобы впоследствие безукоризненно следовать командам военных.
     Звучит безумно, но военные не собираются останавливаться. На данный момент главная трудность заключается во внедрении в насекомых специального чипа, с помощью которого будут передаваться команды. Пока, к счастью или сожалению, все особи при попытке внедрения чипа погибали.

В поезде «Харьков – Москва» сотрудники отдела по борьбе с особо опасными видами контрабанды Белгородской таможни обнаружили две пластиковые бутылки и картонную коробку с тараканами. Как сообщает пресс-служба Центрального таможенного управления, насекомых скрывал проводник поезда.
     Никаких сопроводительных и разрешительных документов на таких пассажиров у проводника не было. Как он объяснил, его просто попросили передать эту живность в Москве.
     В посылке в общей сложности находилось 2020 тараканов. Как установила экспертиза, все особи относятся к отряду Тараканы, из них 1930 - вид Мраморный (пепельный) таракан, 90 относятся к виду Блаберус гигантский.
     Мраморный (пепельный) таракан обитает в Восточной Африке, Блаберус гигантский в Центральной и Южной Америке. Эти виды разводятся в лабораторной культуре как живой корм для рептилий, птиц и некоторых млекопитающих. Данные виды тараканов не относятся к числу редких и исчезающих видов.
     В общей сложности рыночная стоимость 2020 тараканов составляет чуть более 10 тыс. рублей.
     По данному факту будет возбуждено дело об административном правонарушении.

Генетики расшифровали геном тли и бактерий, помогающих этому сельскохозяйственному вредителю выживать и адаптироваться к новым условиям, что может быть использовано для создания нового типа инсектицидов, сообщает РИА "Новости" со ссылкой на цикл статей, опубликованных в журналах PLoS Biology и Insect Molecular Biology.
     Тля, появляясь на полях ранней весной, обладает способностью размножаться с огромной скоростью. Употребляя в пищу соки растений, эти насекомые вызывают их гибель, приводя к потерям в мировом сельском хозяйстве, исчисляемым сотнями миллионов долларов США. "Это исследование помогает нам понять, как тля взаимодействует с растениями, вирусами растений, переносчиками которых она является, и бактериями, живущими в организме тли на взаимовыгодных с ней условиях. Это напрямую касается поставок продовольствия и использования пестицидов", - сказал профессор Алекс Уилсон (Alex Wilson), представитель американской стороны в Консорциуме по изучению генома тли, слова которого приводит пресс-служба Университета Майами. В консорциум вошли более 200 ученых из 16 различных стран.
     Специалистам, проанализировавшим расшифрованные геномы, удалось обнаружить, что взаимодействие тли вида Acyrthosiphon pisum и бактерий Buchnera aphidicola, живущих в ее организме в симбиозе, гораздо более интенсивное, чем считалось прежде, и во многом именно оно помогает организму быстро приспосабливаться к новым типам среды обитания и типам употребляемой пищи. Ученые обнаружили, что гено ... Читать дальше »

Биологи Лондонского университета обнародовали результаты исследований альтруистической и эгоистичной стратегий поведения в колониях тлей. Им даже удалось составить математические модели поведения насекомых-эгоистов и насекомых-альтруистов.
     В колониях насекомых наблюдается следующая картина: особи-альтруисты чистят «дом», защищают его, охраняют и отказываются от размножения, т.к. этому препятствует выделение ими специального вещества-клея, позволяющего укреплять жилище. Одновременно с этим есть особи-эгоисты, которые не отказываются от размножения. По логике, в каждом последующем поколении альтруистов должно быть все меньше и меньше, т.к. они не передают свои гены потомкам.
     Но ученые взяли за основу своих исследований тезис о том, что живое существо совершает «добрый поступок» только в том случае, если надеется получить взамен аналогичную услугу. Таким образом, чем больше в популяции особей, готовых «ответить добром на добрый поступок», тем больше вероятность распространения стратегии альтруистического поведения.
     В результате математических расчетов, подкрепленных результатами эксперимента, была разработана модель, позволяющая с высокой точностью рассчитать необходимое для выживания и функционирования популяции число особей-альтруистов.
     Биологи подтверждают, что альтруистическое поведение выработалось в результате эволюции как дополнительный механизм, позволяющий популяции выжить. И характерно практически для всех типов живых организмов – от низ ... Читать дальше »

Нейробиологи из Калифорнийского технологического института (США) сумели зарегистрировать активность нейронов летящей дрозофилы, закрепив ее голову с подведенными к ней электродами, но сохранив полную свободу крыльям насекомого.
     «Специалисты уже неоднократно исследовали активность нейронов мозга плодовых мушек, но во всех подобных опытах этих крошечных насекомых обездвиживали, - рассказывает один из авторов работы Майкл Дикинсон (Michael Dickinson). - Наш эксперимент отличается от всех прочих: мы срезали часть кутикулы, которая защищает мозг, подвели электроды к помеченным генетическими методами нейронам и провели измерения по технологии локальной фиксации потенциала в те моменты, когда дрозофила «перемещалась» в пространстве».
     Авторов интересовал один из типов нейронов зрительной системы, который служит для поддержания равновесия в полете. «Эти клетки помогают мушке отслеживать изменения положения ее тела, - поясняет г-н Дикинсон. - Сигналы таких нейронов, как считается, контролируют группу мышц, которые способны несколько изменять характер движения крыльев и возвращать насекомое в состояние равновесия». В ходе эксперимента ученые также фиксировали движения дрозофилы на цифровую камеру для высокоскоростной съемки, причем свой «полет» мушка начинала при воздействии на нее с помощью сжатого воздуха.
     Как выяснилось, с первыми взмахами крыльев активность упомянутых нейронов возрастает. «Отсюда следует, что в полете чувствительность зрительной системы повыш ... Читать дальше »

Нейтан Михрволд (Nathan Myhrvold) продемонстрировал лазерное оружие "Death Star", разработанное, для отслеживания и уничтожения комаров в полете. Устройство было разработано из частей, купленных учеными лаборатории Ventures Myhrvold на eBay.
     Михрволд объяснил, поскольку каждый 43 секунды один ребенок умирает от малярии, можно с уверенностью заявить, что использующиеся сегодня методы не работают. На сегодняшний день не существует никакой вакцины против малярии, и хотя, малярийные сетки дают неплохой результат, люди не всегда их используют. Населению развивающихся стран, организациями здравоохранения выдаются москитные сетки бесплатно, но они предпочитают использовать их для ловли рыбы, нежели, для защиты себя от насекомых.
     Команда Михрволда продемонстрировала на сцене систему, использующую зеленый лазерный свет, а не реальный лазер из соображений безопасности. Стеклянная банка с москитами была быстро обнаружена устройством: лазерные огни определили местонахождение москитов в полете. После демонстрации работы устройства на сцене, Михрволд показал видео, на котором устройство уничтожало комаров в полете.
     В настоящее время проводятся исследования, пока не известно, насколько выгодно будет внедрение этого проекта в таких странах, как Африка.
     Эта идея не нова, но на данный момент она все еще не используется в целях защиты населения от насекомых.

Оказывается, не только люди начинают утро с чашки кофе и сигареты. Сотрудники Университета Хайфы (Израиль) выяснили, что эта вредная привычка свойственна и... пчелам.
     Исследование показало, что медоносные насекомые предпочитают не чистый нектар, а тот, что содержит небольшое количество никотина и кофеина. В основном цветочный нектар состоит из сахара, который обеспечивает энергией потенциальных опылителей. Однако у некоторых растений в состав нектара входят токсичные вещества, такие как никотин и кофеин. Так, никотиновый нектар обычно встречается у разновидностей табачного дерева, а кофеиновый — у цитрусовых растений, в особенности у грейпфрута.
     Чтобы выяснить предпочтения пчел, ученые предложили насекомым на выбор несколько видов искусственного нектара с разным количеством кофеина и никотина, а также «чистый» нектар, состоящий только из сахара. Результаты эксперимента показали, что пчелы чаще выбирают нектар с самым высоким содержанием кофеина и никотина, какого нет в природе.
     Пока исследователи затрудняются сказать, почему в процессе эволюции в цветочном нектаре появились токсичные компоненты. Вероятно, никотин и кофеин, привлекая пчел, делают опыление более эффективным. Ученые подчеркивают, что результаты работы демонстрируют предпочтения пчел, но не привыкание к ядовитым веществам. Сейчас они пытаются выяснить, развивается ли у пчел зависимость от никотина и кофеина.

Идентифицированы гены, одинаково окрашивающие бабочек разных видов
     Ученые из Кембриджского университета (Великобритания) идентифицировали гены, благодаря которым у совершенно разных видов бабочек развиваются внешне одинаковые крылья.
     Более 150 лет энтомологи бились над загадкой одинакового рисунка крыльев у двух видов бабочек - Heliconius erato и Heliconius melpomene. Представительницы обоих видов, обитающие в амазонских низинах, имеют большие пятна оранжевого цвета на задних крыльях и мелкие желтые точки в центре передних. У живущих же в Андах на задних крыльях крупные желтые отметины, а на передних - большие оранжевые участки.
     Ученые говорят, что невероятное сходство расцветки у двух видов развилось в процессе эволюции как защита от птиц. Пернатые знают, что бабочки определенной расцветки «невкусные» и избегают их есть. Но если окрас крыльев отличается хоть немного, бабочка с большой вероятностью станет жертвой птицы, которая захочет убедиться, что насекомое съедобно.
     Гены, ответственные за расцветку крыльев, очень маленькие, энтомологи называют их генетическими хот-спотами. И хотя эти хот-споты были обнаружены в одной части геномов Heliconius erato и Heliconius melpomene, последовательности ДНК у видов заметно различаются.

Ученые из Канзасского университета (США) и Нанкинского института геологии и палеонтологии (Китай) представили описание нового вида пауков Eoplectreurys gertschi, останки которого были найдены на территории Внутренней Монголии (см. карту), автономного региона на севере Китая, в отложениях возрастом около 165 млн лет.
     Останки пауков, относящиеся к средней юре, встречаются довольно редко, так как незащищенные мягкие ткани арахнидов плохо сохраняются. Высокое качество обнаруженного экземпляра объясняется, скорее всего, тем, что животное оказалось погребено под слоем мельчайших частиц вулканического пепла, которые не нарушили целостности кутикулы.
     По совокупности внешних признаков авторы определили E. gertschi в семейство восьмиглазых пауков Plectreuridae, которое в наши дни насчитывает 30 видов, обитающих на юго-западе США, в Мексике, на Кубе и в Коста-Рике. До настоящего момента ученым были известны лишь два вымерших представителях семейства: Palaeoplectreurys baltica, возрастом около 45 млн лет, и еще более «молодой» Plectreurys pittfieldi. Обнаружение E. gertschi, таким образом, добавляет к установленной длительности существования этой группы пауков сразу 120 млн лет.
     Поскольку сейчас E. gertschi в Китае не встречается, можно утверждать, что в древности ареал представителей Plectreuridae был шире. По мнению одного из авторов работы Пола Селдена (Paul Selden), уменьшение области распространения пауков было связано с наступлением ледникового периода.
  ... Читать дальше »

Как утверждают австралийские и французские ученые, пчелы умеют различать человеческие лица. Точнее, их можно этому научить.
     Результаты исследований, проведенных специалистами из Франции и Австралии, свидетельствуют о том, что пчелы, для которых человеческое лицо видится неким «диковинным цветком», способны научиться распознавать отдельные его черты, передает Корреспондент.net со ссылкой на американское издание «LiveScience».
    Пчелы могут анализировать увиденное изображение и даже запоминать его. Таким образом, существует большая вероятность того, что пчелы способны узнавать в лицо отдельно взятого человека. Правда, подтверждений этому ученые пока не нашли.

Специалисты задумались над таким явлением, как изчезновение рыжих тараканов из квартир и мест их постоянного обитания. Ведь вероятно многие заметили, что постоянные обитатели многих квартир, просто напросто изчесли. Ситуация очень уж напоминает бегство крыс с тонущего корабля. Тем более, что старожилы помнят массовый «исход» тараканов в конце 30-х годов. 
     В результате специалисты подготовили массу версий исчезновения тараканов:
     1. Улучшение санитарного состояния на продуктовых складах и в магазинах благодаря совершенствованию упаковки продуктов. 
     2. Массовое использование сильнодействующих ядов с длительным действием. 
     3. Низкочастотный шум предприятий и даже звон колоколов многочисленных восстановленных храмов. 
     4. Резкие запахи от пластмассовых изделий, мебели, обоев, линолеума. 
     5. Самой правдоподобной версией считается исчезновение тараканов из-за высокочастотной мобильной связи. Причём, в России, где действуют старые стандарты GSM и GPRS, жертвами стали именно тараканы. Другим странам, где распространены стандарты третьего поколения (UMTS и CDMA 2000), повезло меньше – там массово погибают медоносные пчёлы.
     Отметим, что родиной таракана является южная Азия, в XVIII веке он был завезён в Европу и Северную Америку, где широко размножился в жилищах человека. При понижении температуры ниже -5° таракан погибает, поэтому в холодном северном климате он может жить только в круглогодично отапливаемых домах.
     Рыжий тар ... Читать дальше »

Энтомологам из Государственной организации научных и промышленных разработок Австралии (CSIRO) удалось получить нити пчелиного шелка из смеси шелковых белков, созданных с помощью трансгенных технологий. Эти нити так же прочны, как и те, что выделяются прядильными железами пчелы.
     Для получения шелковых белков ученые использовали рекомбинантные клетки кишечной палочки Escherichia coli. При подходящих условиях белки сами собираются в структуры, напоминающие нити пчелиного шелка.
     Пчелиная личинка использует шелк для витья кокона. Студенистое вещество, выделяемое прядильными железами, выходит чрезвычайно тоненькой струйкой, тут же затвердевающей в тонкую, как паутинка, нить. Этой нитью личинка, находящаяся в стадии предкуколки, оплетает изнутри крышечку и верхнюю часть стенок ячейки, где окукливается.
     До сих пор специалисты предпринимали массу усилий, чтобы получить паутину других беспозвоночных трансгенными методами. Однако структура «шелковых» генов в организмах насекомых настолько сложна, что создать паутину без помощи прядильных желез крайне затруднительно. Ранее австралийские энтомологи смогли идентифицировать пчелиные прядильные гены и узнали, что шелк кодируется четырьмя маленькими неповторяющимися генами; эти открытия значительно облегчили ученым задачу получить трансгенный шелк.
     По словам исследователей, нити трансгенного пчелиного шелка можно применять для изготовления прочных, легких тканей, которые пригодятся для нужд военных, а также в ... Читать дальше »

Прежде энтомологов ставила в тупик загадка: каким образом насекомые достигают мест миграции гораздо быстрее, чем перелетные птицы.
     Оказывается, мигрирующие насекомые ищут попутные ветры, способные помочь им покрывать огромные расстояния намного быстрее, чем птицам. Они достигают теплых краев в течение нескольких дней, отмечается в британском исследовании.
     Ученые давно поражались тому, как насекомые умудряются покрывать большие расстояния, мигрируя на юг, чтобы избежать холодных британских зим, а весной проделывать столь же нелегкий обратный путь.
     "Мигрирующие бабочки и моль в процессе эволюции развили у себя удивительную способность использовать благоприятные ветра", - говорит Джейсон Чепмен из научно-исследовательского института Ротэмстед, один из главных авторов исследования, опубликованного в журнале Science.
     "Совершая перелет на высотах, где потоки ветра очень сильны, мигрирующие бабочки способны преодолевать путь между летними и зимними местами обитания буквально за несколько ночей", - говорит ученый.
     С помощью двух наборов специально разработанного радиолокационного оборудования исследователи наблюдали миграцию бабочек, которые двигались на высоте нескольких сотен метров над землей.
     Исследование показало, что мигрирующие насекомые наделены "чувствительным компасом, который позволяет им выбирать ветры, которые будут нести их в выбранном направлении, двигаясь со скоростью до 100 километров в час".
     Бабочки путешествую ... Читать дальше »

Такие способности, конечно, нисколько не упрощают жизнь насекомых, однако ранее Эдриану Дайеру (Adrian Dyer), одному из авторов работы, представляющему Университет Монаша, уже удавалось научить пчел отличать фотографии людей от прочих изображений. Механизм распознавания оставался неизвестен, и ученые решили провести дополнительные опыты.
     Они начали с того, что попытались обучить пчел различать примитивные иллюстрации, на которых выделялись лишь две точки (глаза), короткий вертикальный штрих (нос) и более длинный горизонтальный отрезок (рот). В одном варианте изображений эти «черты лица» были сближены, в другом — разнесены на большее расстояние; постепенно насекомые, которых поощряли сахарным раствором, если они делали правильный выбор, поняли, чего от них хотят, и начали игнорировать один из вариантов. Даже когда экспериментаторы перестали выдавать сладкие награды, пчелы продолжали возвращаться к знакомой картинке.
     После этого авторы перешли к более сложным заданиям на классификацию неизвестных изображений. Пчелам предлагали взглянуть на пять различных пар изображений, в каждой из которых одно было простым нагромождением точек и штрихов, а на другом находилось описанное выше стилизованное человеческое лицо; после тренировки с использованием все того же сахарного сиропа насекомым демонстрировали новую, неизвестную пару аналогичных картинок. Как выяснилось, пчелы успевали запомнить «правильное» относительное расположение точек и линий и выбирали нужное изображен ... Читать дальше »

Ученые создали приманки для комаров на основе соединений, повторяющих химический состав человеческого запаха.Об успешных испытаниях разработки сообщается в статье исследователей, опубликованной в журнале PLoS ONE.
     Группа ученых под руководством Фредроса Окуму из Института здоровья в Ифакаре, Танзания, создала приманку, состоящую из основных химических соединений, привлекающих комаров в запахе человека. Среди этих веществ - выдыхаемый людьми CO2, а также аммиак, L-молочная кислота и ряд алифатических карбоновых кислот, входящие в состав человеческого пота.
     Действенность этой приманки, в отличие от уже существующих, подтверждается не только лабораторными, но и полевыми экспериментами с участием добровольцев, что, по словам авторов, является существенным продвижением в этой области.
     Комары - переносчики таких опасных заболеваний, как малярия и желтая лихорадка. По данным Всемирной организации здравоохранения, ежегодно от этих болезней умирает более одного миллиона человек. Авторы работы надеются, что их разработки помогут перейти от мониторинга распространения малярии и других болезней к более активным действиям.
     В ходе экспериментальной проверки работоспособности приманки ученые изучили, чему специально выращенные в лаборатории комары отдают предпочтение - запаху приманки или запаху носков, которые в течение 10 часов до этого носил 26-летний доброволец.
     После 14 повторений эксперимента оказалось, что примерно половина комаров выбирает лов ... Читать дальше »

Необычайно высокую морозоустойчивость обнаружили ученые у жука, обитающего на Аляске. Насекомое "Upis ceramboides" способно выдерживать температуру до минус 75 градусов Цельсия благодаря морозоустойчивым молекулярным цепочкам-ксиломаннанам, в которых соединены молекулы жира и сахара. Они могут прилипать к клеточным мембранам и защищать их от микроскопических кристалликов льда в организме. 
    По мнению Брайана Бэрнса, директора Института арктической биологии при Университете Аляски в Фэрбенксе, "эти молекулы представляют собой совершенно новый тип биологических антифризов, которые могут по-разному действовать на различных участках клеточной мембраны". В результате возникает возможность в будущем разработать технологию длительного хранения биологических материалов.
     Возможно, что это открытие будет применено и в других областях - при выращивании морозоустойчивой клубники, при заливке бетона в мороз, при создании нетоксичных антиобледенителей для обработки самолетов.